Der Heidelberger Brückenaffe – und warum er bei uns im Laden hängt

Kaum eine Woche vergeht, in der mich jemand vor unserem Laden fragt: "Gibt es hier auch diese Affenfigur?" Fast immer deutet die Person dabei vage in Richtung der Alten Brücke. Manchmal halten sie ein Foto auf dem Handy hoch – meistens ein Selfie mit dem Kopf hinter der Maske.

Die kurze Antwort: Ja, die gibt es. Die längere führt erst mal zur Geschichte dahinter.

Wer ist dieser Affe eigentlich?

Der Brückenaffe sitzt seit dem 15. Jahrhundert am Heidelberger Brückentor – oder zumindest tut er das symbolisch. Die heutige Figur stammt von 1979, gestaltet vom Bildhauer Gernot Rumpf. Er sitzt dort mit einem Spiegel in der Hand und schaut jeden an, der die Brücke betritt.

Was er damit sagen will? Angeblich: Schau erst auf dich selbst, bevor du auf andere zeigst. Eine ziemlich kluge Botschaft für einen steinernen Affen.

In der anderen Hand hält er Mäuse – das soll Reichtum bringen, wenn man sie berührt. Und hinter ihm ist eine Maske, durch die man den Kopf stecken kann. Das wird fotografiert. Immer. Ohne Ausnahme.

Die Geschichte, die ich am häufigsten erlebe

Viele Besucher kommen direkt von der Brücke zu uns. Sie haben das Selfie gemacht, suchen jetzt ein Andenken – und sehen dabei zum ersten Mal, dass es den Brückenaffen auch zum Mitnehmen gibt.

Ein japanisches Ehepaar stand einmal eine gefühlte Ewigkeit vor unserer Vitrine, wechselte halblaut ein paar Sätze, schaute mich dann an und fragte: "Is this the real one?" Ich habe kurz überlegt, dann geantwortet: "Der echte sitzt draußen. Aber der da ist ehrlicher – der reist mit."

Sie haben zwei gekauft.

Warum erzähle ich das?

Weil der Brückenaffe einer jener Heidelberger Momente ist, die Besucher wirklich im Gedächtnis behalten. Die Stadt steckt voller solcher Geschichten. Und manchmal nehmen die Leute ein kleines Stück davon mit.

Wenn ihr den Brückenaffen noch nicht kennt: Er sitzt am Nordturm der Alten Brücke. Selfie machen und Mäuse anfassen gehört dazu. Danach wisst ihr, warum er seit Jahrhunderten dort sitzt.

Und wer ein Andenken daran sucht – findet ihn hier in unserem Shop.